Volume 3 – Gangsters – Farrell, Sadie « The Goat » – Reine du front de mer
Elle n’avait pas autant de griffes que Hellcat Maggie de Dead Rabbits. Pas même aussi gros et fort qu’un crabe du fleuve Amazone appelé Gallus Mag. Mais Sadie « The Goat » Farrell gagnait plus d’argent que les deux femmes lorsqu’elle était la « reine du front de mer de New York ».
Sadie Farrell est née et a grandi dans la banlieue de Fourth Ward près de l’East River. En tant que jeune fille, elle traînait avec des voleurs de rue. Construite mais sale et méchante, Sadie travaillait souvent dans les rues autour des gares de concert avec un ami masculin qui lui apportait le soutien musculaire dont elle avait besoin. Quand l’une des divas locales se présentait ivre, Sadie commençait à courir, puis donnait un coup de tête à l’estomac de la victime.
C’était une manœuvre dangereuse, car parfois le bâtard se faisait plus de mal qu’à la victime. Mais Sadie était une experte, et elle s’est assurée que seul le haut de sa tête était en contact avec l’estomac de la victime, et non des zones sensibles comme son nez et son front. Le coup de tête a arrêté la victime dans son élan, et quand il a tourné son attention vers Sadie, son ami masculin a utilisé un silex pour pousser une pierre sur le côté de la tête de la victime. Si cela ne fonctionnait pas, une chauve-souris ou une sève fonctionnait toujours. À ce moment-là, Sadie et son partenaire ont pris tout ce qui avait de la valeur sur le signe inconscient, même sa chemise, son pantalon et ses chaussures. C’était peu de travail pour Sadie, mais cela a tout de même rehaussé sa réputation dans les stations de l’East Side.
Un jour, Sadie a commis l’erreur d’avoir trop de ceintures au bar Hole-in-the-Wall sur Dover Street, à seulement deux pâtés de maisons de l’East River. Le videur de Hole-in-the-Wall était une créature anglaise de six pieds nommée Gallus Mag. Mag gardait une petite chauve-souris attachée à son poignet, qu’elle hésitait à utiliser sur des clients aléatoires. Si l’ivrogne était encore groggy après quelques coups de tête, Mag l’enroulait alors autour de la tête, puis lui tapotait l’oreille, avant de le faire sortir. L’oreille irait ensuite dans un réservoir d’alcool, que Mag affichait fièrement derrière le bar. Les bocaux remplis d’écouteurs derrière le bar s’appelaient le « Gallus Mag Trophy Case ».
Sadie étant irlandaise et Mag venant d’Angleterre était un accident imminent. On ne sait pas qui a commencé à jurer en premier, mais il y a fort à parier que c’était Sadie, et ce n’était pas une chose intelligente à faire. Mag, qui faisait deux fois la taille de Sadie, a frappé Sadie à la tête à plusieurs reprises, mais Sadie a quand même riposté.
L’autre n’est pas une chose intelligente.
Mag a couvert la tête de Sadie avec ses grandes mains, et en un éclair, une des oreilles de Sadie s’est détachée du côté de sa tête. Mag a placé Sadie sur son dos dans Dover Street, puis a rempli l’oreille de Sadie avec un verre d’alcool et l’a fièrement affichée derrière le bar. Mag a également écrit « Simple Goat’s Ear » sur la chanson.
Embarrassée et désemparée, Sadie a emmené son spectacle sur la route et s’est retrouvée dans les gares de West Side, nettoyant l’autre côté de Manhattan de ses anciens repaires. Un jour, alors qu’il cherchait à savoir comment fabriquer un pont, Sadie a vu des membres du gang de la rue Charlton essayer sans succès de monter à bord d’une petite barge au milieu de la rivière North (maintenant appelée la rivière Hudson). Le gang de rue de Charlton était si faible et désorganisé que l’équipage du bateau n’a eu aucun mal à les repousser et à les écraser dans le processus. Avec ses conseils d’expert, Sadie a expliqué que s’il était le patron, le gang aurait fait beaucoup mieux qu’avant. Alors Sadie a aidé les membres du gang à guérir leurs blessures, puis les a convaincus avec leur intelligence et leur force, qu’ils pourraient en effet former une équipe très performante.
Quelques jours plus tard, avec les conseils de Sadie, ils ont pu détourner un bateau beaucoup plus grand, et avec le « Jolly Roger » (cornes et os croisés) volant du mât, le capitaine Sadie a conduit le gang au nord de Harlem. River, à Poughkeepsie et au-delà. Ils ont attaqué de petits villages; pillant les fermes des pauvres et la maison du riche au bord de la rivière. Parce que les paquebots et les grands navires de transport étaient si bien protégés, Sadie et son équipage se sont plutôt concentrés sur les petits navires marchands sur le fleuve.
Sadie était tellement absorbée par sa routine « River Piracy », qu’elle a commencé à lire avec passion l’histoire des pirates et à en apprendre davantage sur les pirates. Après avoir découvert que les pirates avaient autrefois kidnappé Jules César, elle a ordonné à son équipage de se lancer dans une frénésie d’enlèvements. Dans l’esprit des vieilles traditions de pirates, certains honnêtes, d’autres intelligents, Sadie a même forcé quelques membres de son gang à accepter le plan s’ils ne faisaient pas exactement ce qu’elle voulait.
Pendant plusieurs mois, Sadie et son équipe ont eu beaucoup de succès dans leurs efforts. Ils ont caché leur butin dans plusieurs cachettes, jusqu’à ce qu’ils le saccagent pour de l’argent sonnant et froid, ainsi que diverses cordes sur les rivières du Nord et de l’Est. L’un de ces câbleurs était Marm Mandelbaum, qui, à travers son magasin de Clinton Street, était considéré comme le plus grand câbleur de toute la côte est de l’Amérique.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin.
Après que plusieurs propriétaires aient été tués par Sadie et le gang de la rue Charlton, les habitants de la haute vallée de l’Hudson se sont regroupés et ont formé une force de résistance. Les agriculteurs ont été pris en embuscade par le gang de Charlton Street et la police patrouillant dans le port de New York les a empêchés de voler de petits navires marchands sur la rivière North. En peu de temps, tant de gangs ont été tués, Sadi a dû abandonner ses habitudes de pirate. Ce qui restait du Charlton Street Gang est retourné dans les stations de West Side, et bientôt ils ont été complètement dissous.
Sadie a décidé de retourner dans ses anciens quartiers du quartier quatre, où elle était désormais saluée comme la « reine de la mer d’eau ». Avec l’argent qu’il a gagné de ses jours de pirate, Sadie a ouvert sa propre brasserie.
Peu de temps après le retour de Sadie au bar East Side, le bar Hole-in-the-Wall est devenu le théâtre de sept meurtres en seulement deux mois. En conséquence, la police de New York a fermé définitivement le bar Hole-in-the-Wall. Mais avant le dernier appel au Hole-in-the-Wall, Sadie a rendu visite à Gallus Mag. Les deux filles se sont embrassées et Mag a eu la gentillesse d’aller derrière le bar, de ramasser l’oreille qui démangeait de Sadie et de la rendre à son propriétaire légitime.
Sadie a gardé son oreille coupée dans un placard autour de son cou pour le reste de sa vie.