Le mouton Thônes et Marthod, une race emblématique des Alpes françaises
Le mouton Thônes et Marthod est une race ovine originaire des Alpes françaises, plus précisément des versants savoyards du massif des Aravis. Cette race, créée au XIXe siècle, tire son nom des communes de Thônes et de Marthod, situées en Haute-Savoie. Réputé pour sa rusticité et sa robustesse, ce mouton est un véritable ambassadeur de la montagne.
Le mouton Thônes et Marthod se distingue par sa taille moyenne et son allure trapue. Sa tête porte une paire de cornes en spirale, faisant de lui un animal au charme authentique. Son pelage, généralement blanc avec quelques tâches brunes sur le nez et les pattes, est très épais pour lui assurer une protection efficace contre les intempéries hivernales. Ses yeux vifs et son expression vive lui confèrent également une grande sympathie.
Cette race ovine est principalement élevée pour sa viande, d’une qualité exceptionnelle. En effet, le mouton Thônes et Marthod est réputé pour sa chair tendre et savoureuse, aux arômes puissants. Sa viande est très appréciée localement et fait le bonheur des amateurs de cuisine traditionnelle. De plus, la race est réputée pour être résistante aux conditions climatiques difficiles de la montagne, ce qui en fait une espèce adaptée à ce milieu exigeant.
Outre sa viande, le mouton Thônes et Marthod est également utilisé pour sa laine. En effet, son pelage dense produit une laine de qualité, très isolante et chaude. Autrefois, la laine de ces moutons servait à la confection de vêtements et d’objets artisanaux typiquement alpins. Aujourd’hui, elle est moins exploitée mais reste prisée par certains artisans pour sa qualité et son aspect traditionnel.
Le mouton Thônes et Marthod est élevé en plein air toute l’année, dans des pâturages de montagne. Son régime alimentaire est principalement composé d’herbes, de plantes et de quelques céréales. Ce mode d’élevage extensif contribue à la préservation des paysages de montagne et favorise un développement harmonieux de l’animal.
Malheureusement, la race du mouton Thônes et Marthod est en voie de disparition. En effet, la mécanisation de l’agriculture et l’essor des productions intensives ont conduit à une diminution du nombre de moutons élevés. Afin de préserver cette race emblématique de la montagne, des initiatives de sauvegarde et de valorisation sont mises en place.
Le mouton Thônes et Marthod est donc bien plus qu’un simple animal d’élevage. Il est le symbole d’une tradition pastorale séculaire et d’un patrimoine vivant des Alpes françaises. Sa rusticité, sa viande savoureuse et sa laine de qualité en font un trésor à préserver. Il est donc essentiel de soutenir les éleveurs engagés dans la préservation de cette race, afin qu’elle puisse continuer à évoluer dans nos montagnes et à enrichir notre patrimoine culturel.