Les gens du A&M College of Veterinary Medicine et du Texas Agrilife Research ont un rêve. Ils envisagent des habitants de pays pauvres allant traire leurs chèvres et recevant un vaccin contre le paludisme et éventuellement d’autres maladies à partir du lait, ou peut-être recevant des médicaments importants. C’est une bonne idée car les chèvres sont des animaux robustes qui peuvent survivre dans les régions pauvres. Leur lait fournit une bonne nutrition, et maintenant il peut fournir beaucoup plus. C’est le dernier développement de la recherche transgénique.
Qu’est-ce que le pharming ?
Le terme pharming a été adopté pour désigner la production de médicaments humains chez les animaux de ferme. Il ne s’agit pas d’une nouvelle étude. Au contraire, les recherches sur les animaux transgéniques ont commencé dans les années 1980. Le premier produit était Humulin, qui est de l’insuline humaine produite par des bactéries et qui a été produite en 1982. De nombreux produits génétiques humains ont été étudiés, notamment le facteur IX, l’insuline, l’hormone de croissance, l’α-1-antitrypsine, l’antithrombine III et les tissus. activateur du plasminogène. Les deux derniers ont été étudiés chez la chèvre.
Comment ça marche?
Les gènes de la chèvre liés à la production de lait sont manipulés pour qu’elle produise l’antigène du paludisme, créant ce qu’on appelle une chèvre transgénique.
Une explication simple est qu’avec la manipulation génétique, l’ADN est coupé pour éliminer la séquence d’intérêt, puis cette séquence est insérée dans un vecteur pour la transférer à un autre organisme. Il existe en fait de nombreuses techniques utilisées pour effectuer des modifications génétiques. Une méthode plus ancienne utilise la micro-injection d’ADN d’œufs fécondés, tandis qu’une méthode plus récente utilise le transfert nucléaire complet.
Controverse
Ce sujet fait débat. Il y a des gens des deux côtés de la question et les deux côtés sont passionnés par leurs points de vue. L’anxiété que les gens ressentent à propos de la manipulation génétique et des dangers qu’elle pose a été traduite sur grand écran dans des films comme la série Resident Evil et Gattaca, parmi beaucoup d’autres.
Il y a beaucoup de gens qui sont contre le travail transgénique tant dans le domaine des animaux que dans le domaine de l’agriculture. Les gens craignent qu’on aille trop loin et qu’on ne comprenne pas les conséquences des manipulations génétiques. En même temps, nous ne savons pas et ne pouvons pas comprendre pleinement quel sera le résultat de cette manipulation.
Beaucoup de gens sont contre la manipulation génétique des cultures et des animaux, c’est ainsi que le mouvement biologique est né. Les gens sont prêts à payer plus pour acheter des légumes et des animaux exempts de drogues et de manipulations génétiques.
D’un autre côté, ces études et d’autres similaires pourraient aider des millions de personnes dans les régions pauvres qui souffrent de maladies comme le paludisme et qui n’ont pas les moyens de se faire vacciner. Cela s’étend à d’autres médicaments qui peuvent être produits chez les animaux, y compris les chèvres. À l’avenir, il reste à prouver si des organes humains entiers peuvent être cultivés avec succès chez des animaux. Combien de personnes peuvent être sauvées ?
La manipulation génétique des cultures a conduit à des taux de rendement meilleurs et plus élevés, car ces cultures ont été génétiquement modifiées pour être plus résistantes aux ravageurs et aux maladies. Des rendements plus élevés signifient plus de nourriture pour les personnes qui ont faim.